A politikai elitkutatás és anyagainak gyűjtése 1985-ben kezdődött, majd 1988-ban a HVG Kiadó megbízására a Történettudományi Intézet közreműködésével, a HVG finanszírozásával folytatódott tovább. és az 1990-es választások előtt nagy mennyiségű iratanyaggal bővült. Keletkezése az 1990-es választások politikatörténeti dokumentálására létrehozott országgyűlési almanachokhoz kapcsolódik. A kutatás folyamatában összegyűlt anyagokat, interjúkat, leveleket, kérdőíveket azonban nem külön kötetben, hanem tematikus, választási különszámként jelentette meg a HVG Kiadó.